Dessiner un portrait au fusain
Bonjour à toutes et à tous,
Aujourd’hui, nous allons travailler sur un portrait au fusain dans un style réaliste. C’est un exercice très intéressant pour apprendre à gérer les contrastes, le tracé des lignes et les bases du dessin en noir et blanc.
Je vous propose un guide pas à pas, accompagné de quelques astuces, pour réaliser un portrait au fusain de façon simple et agréable.
Le matériel nécessaire
Avant de commencer, parlons du matériel. L’élément principal, bien sûr, est le crayon fusain.
Un crayon en charbon minéral peut également très bien faire l’affaire.
Vous vous demandez peut-être : quelle est la différence entre les deux ?
Le fusain permet d’obtenir des noirs très profonds, tandis que le charbon minéral donne un rendu un peu plus doux, ce qui peut faciliter certaines transitions dans un portrait.
En plus du crayon, vous aurez besoin d’une gomme et d’un papier adapté. Je recommande un papier de format moyen, suffisamment grand pour pouvoir travailler librement et faire des gestes amples sans être à l’étroit.
À quoi ressemble un portrait au fusain ?
John Singer Sargent
Comme on peut le voir dans cet exemple, les portraits réalisés au fusain présentent souvent des contrastes très marqués.
Lorsqu’on travaille avec cette technique, on parle généralement de « valeurs claires » et de « valeurs foncées » pour désigner les différents niveaux de lumière et d’ombre présents dans le dessin.
C’est justement en jouant avec ces contrastes, et en gérant les zones d’ombre, que l’on va pouvoir donner du volume et de la tridimensionnalité à notre portrait.
Quelques points à garder à l’esprit
Lorsqu’on utilise du fusain, il est essentiel de faire attention aux petits éclats ou à la poussière qui tombent du crayon, car ils peuvent facilement tacher la feuille et donc altérer votre dessin.
Autre point important : vos mains se salissent rapidement à cause de la poudre et des résidus de fusain, ce qui peut également provoquer des traces involontaires sur le papier. Il est donc préférable de travailler de manière propre et soigneuse, en gardant un chiffon ou une feuille de protection sous la main.
Enfin, ne vous souciez pas trop du résultat final. Ce qui compte avant tout, c’est de prendre du plaisir à dessiner !
Dessiner un portrait d’homme au fusain à partir d’un modèle
La première étape pour réaliser un portrait consiste à choisir une bonne référence. Cela peut être une photo de vous, d’un proche, ou même d’une personne célèbre !
Pour mieux comprendre et travailler les contrastes, il est recommandé d’opter pour une image en noir et blanc.
Essayez de sélectionner une photo avec des valeurs bien équilibrées, ni trop sombre, ni trop claire. Une petite astuce : plissez légèrement les yeux. Si vous distinguez encore clairement la silhouette, c’est que l’image fera une bonne référence.
Pour cet exercice, j’ai choisi la photo d’un modèle. Comme il s’agit d’un visage, la première chose à faire est de tracer un ovale, puis de le diviser pour placer les lignes de repère au niveau des yeux, ainsi que sur les côtés pour indiquer l’emplacement des commissures.
L’étape suivante consiste à affiner les traits du visage, en gardant à l’esprit quelques repères de proportion
Par exemple, la distance entre les deux yeux correspond généralement à la largeur d’un œil. De même, la distance entre la pointe du nez et le début du front est souvent équivalente à la hauteur du front.
Ce type de relations entre les différentes parties du visage (et du corps en général) peut être très utile pour construire un portrait équilibré.
Mais attention : ces repères ne sont qu’un guide, pas une règle absolue. Chaque visage est unique, et ce sont justement ces petites différences qui rendent un portrait vivant et expressif.
On continue en dessinant les détails du visage de façon progressive :
Lorsqu’on dessine ces éléments, il est important de ne pas penser en termes de « nez », « yeux » ou « oreille » isolés, mais plutôt d’aborder le dessin dans son ensemble, comme un jeu de lignes, de formes et de valeurs.
Une fois qu’une partie du portrait est suffisamment avancée, on peut commencer à observer les variations de valeurs (ombres et lumières) dans notre dessin. L’idée est de simplifier le visage en blocs ou en formes géométriques pour mieux en comprendre la structure.
Avec cette approche, vous pourrez identifier les zones les plus sombres, les plus claires, ainsi que les valeurs intermédiaires. Pour y parvenir, on procède souvent par abstraction : il ne s’agit plus de dessiner un visage, mais des formes de lumière et d’ombre.
Toutes ces informations sont déjà présentes dans votre référence. Votre rôle est de les observer attentivement, de repérer les contrastes, puis de les retranscrire dans votre dessin.
Si, au début, le portrait ne ressemble pas encore à votre modèle, pas de panique ! C’est tout à fait normal.
N’hésitez pas à utiliser des traits anguleux au départ : cela peut renforcer l'expression et donner plus de caractère à votre croquis.
Une fois les zones de lumière repérées et les différentes parties du visage bien définies, vous pouvez commencer à remplir votre portrait.
Pour cela, il est souvent utile d’incliner légèrement votre crayon fusain : cela permet de couvrir une surface plus large et d’obtenir un tracé plus doux.
Essayez de travailler de manière généreuse, sans laisser trop de zones vides. Cela dit, mieux vaut rester léger que d’ajouter trop de profondeur dès le départ, il sera toujours plus facile de renforcer les ombres par la suite que de devoir les atténuer.
Pas d’inquiétude si certaines lignes dépassent : on pourra les corriger facilement à l’aide de la gomme.
L’idée, pour l’instant, est de continuer à construire le portrait en définissant clairement les différentes zones. On pourra ensuite affiner le dessin en ajoutant progressivement les détails.
Ensuite, nous ajoutons davantage de détails autour des yeux, en gardant toujours en tête les trois principales valeurs : la plus sombre, la plus claire, et une valeur intermédiaire.
Pour travailler ces détails avec plus de précision, vous pouvez tenir votre fusain de manière plus verticale : cela permet un tracé plus fin et plus marqué, idéal pour les zones délicates.
N’oubliez pas de dessiner les canaux lacrymaux, ce petit détail apporte beaucoup de réalisme et de vie à votre portrait.
L’un des principaux défis du dessin au fusain est de préserver les zones claires et neutres. En assombrissant trop certaines parties, on risque facilement d’empiéter sur d’autres zones du portrait et de perdre en lisibilité.
Pour obtenir des valeurs neutres, vous pouvez tracer des lignes très légères, puis les estomper délicatement avec le doigt. Cette astuce fonctionne bien pour certaines zones précises, mais attention à ne pas en abuser : si vous estompez trop de surfaces, votre dessin paraîtra brouillé et le contraste, essentiel dans un portrait au fusain, risque de disparaître.
Une fois les zones lumineuses bien définies, votre dessin devrait peu à peu prendre vie.
Et si le résultat ne vous semble pas encore convaincant, pas de stress : la patience est essentielle dans ce type d’exercice. Parfois, un seul trait peut transformer l’ensemble du dessin.
Finaliser son portrait en ajoutant la lumière et les reflets
Nous allons maintenant faire ressortir les zones de lumière. Pour cela, utilisez votre gomme pour tracer de petits traits et effacer certaines zones clés : le canal lacrymal, les reflets dans les yeux, les lèvres ou encore la pointe du nez.
Si vous avez un crayon blanc, vous pouvez également l’utiliser pour rehausser ces zones lumineuses et accentuer les contrastes.
Enfin, vous pouvez comparer votre dessin à votre référence et voir s’il reste quelques ajustements à apporter.
Gardez en tête que le fusain a tendance à laisser des traces, même une fois le dessin terminé. Il est donc important de manipuler votre feuille avec précaution.
Si vous en avez la possibilité, je vous recommande d’appliquer une fine couche de fixatif afin de protéger votre travail et de préserver les valeurs que vous avez construites.
Et voilà, notre portrait au fusain est désormais terminé ! J’espère que vous avez apprécié cet article :)
Rédacteur et illustrateur ; Joshua