Peindre un personnage à l’aquarelle

Bonjour et bienvenue dans ce nouvel article consacré à l'aquarelle ! Aujourd'hui, nous allons découvrir comment utiliser cette technique pour mettre en couleur un personnage. 

Quelques notions d’aquarelle

Si vous avez déjà travaillé avec l'aquarelle, vous connaissez sans doute les différentes qualités de ce médium, ainsi que les diverses techniques qui permettent de l'appliquer. Voici les notions que nous utiliserons dans cet exercice :

- Lavis de couleur pour appliquer les teintes de base.
- Humide sur sec pour les ombres et les contrastes.
- Superposition de couleurs complémentaires pour assombrir les tons.
- Préservation du blanc du papier pour les hautes lumières et les reflets.

Comment bien réussir son dessin de personnage ?

Il existe de nombreuses raisons de dessiner un personnage : réaliser une étude d'anatomie et de couleur, concevoir le protagoniste d'un projet de bande dessinée ou d'animation, ou tout simplement créer un fanart de votre série préférée. Voici quelques considérations à prendre en compte pour créer un personnage de A à Z et lui donner un véritable impact visuel. 

Posture dynamique

En tant que dessinateur, je vous recommande de laisser de côté les postures rigides et d'opter plutôt pour des poses inspirées de la photographie, en créant des diagonales avec les axes horizontaux du corps, c'est-à-dire les épaules et le bassin. Vous pouvez aussi jouer avec l'équilibre du poids : par exemple en faisant reposer le corps sur une jambe, en plaçant votre personnage assis, ou encore appuyé contre un mur. 

Une autre façon consiste à utiliser les mains pour lui donner une identité : des bras croisés pour une personne sérieuse, ou des bras levés vers le ciel pour quelqu'un d'extraverti, par exemple. 

Une palette de couleurs adaptée

On entend souvent parler de la psychologie des couleurs, c’est justement le moment de la mettre en pratique. Identifiez les couleurs qui définissent l’identité de votre personnage et intégrez-les à votre design.

Attention toutefois à ne pas en faire trop : privilégiez une palette restreinte, de quatre couleurs maximum. Choisissez une couleur principale, ajoutez sa couleur opposée pour créer du contraste, puis une ou deux teintes supplémentaires pour équilibrer l’ensemble.

Les accessoires

Les accessoires sont essentiels, autant en mode qu’en illustration. Ils permettent de donner à votre personnage un élément avec lequel interagir et de renforcer son intention : une épée, une valise ou même un animal de compagnie, par exemple.

Tous ces éléments enrichissent la composition et la rendent plus vivante et attrayante.

Peindre un personnage à l’aquarelle étape par étape 

La première étape consiste à définir une ligne d’action qui pose la posture du personnage. Tracez une ligne dynamique et assurée pour donner l’impulsion du mouvement.

Ajoutez ensuite un axe horizontal dans la partie supérieure afin d’indiquer l’inclinaison du buste. Enfin, placez un cercle pour la tête, légèrement incliné pour renforcer la posture.

En vous appuyant sur les lignes directrices précédentes, vous pouvez placer les membres en suivant les principes évoqués plus haut. N’hésitez pas à varier la position des bras et des jambes et à jouer avec la répartition du poids pour donner plus de dynamisme à la posture. 

Maintenant que la ligne d’action et la posture sont en place, vous pouvez passer au volume et définir les vêtements de votre personnage. 

Pour un rendu plus naturel, laissez votre main tracer librement : prenez du recul par rapport à la feuille et mobilisez le poignet ainsi que l’épaule pour donner plus de vie au trait. 

Vous pouvez maintenant choisir entre deux options : soit atténuer l’excédent de graphite à l’aide d’une gomme mie de pain afin de conserver le tracé pour la suite, soit réaliser un dessin au trait avec un médium résistant à l’eau, comme la pierre noire ou l’encre de Chine, qui ne sera pas affecté par l’aquarelle.

Veillez à utiliser des lignes sûres, avec des variations d’intensité, pour donner du dynamisme et éviter un rendu trop plat. Privilégiez des traits plus épais pour les éléments marqués, et des lignes plus fines pour les détails et les parties délicates.

Appliquer les couleurs à l’aquarelle

Pour ce modèle, nous utiliserons une palette simple, avec le bleu comme couleur principale, appliquée sur les vêtements. 

L’orange viendra apporter du contraste, notamment dans la chevelure et l’objet personnel. Enfin, les tons chair permettront d’équilibrer l’ensemble, avec une touche de rouge pour accentuer la chaleur des couleurs.

Appliquez les couleurs avec un pinceau fin afin de suivre précisément les traits lorsque nécessaire, mais aussi pour travailler les zones étroites sans difficulté. Pensez à préserver les zones de lumière : évitez de les recouvrir, même avec une teinte très claire.

Avant de passer aux tons de peau, nous allons renforcer la profondeur et l’intensité des couleurs de base. Repérez les zones d’ombre portée, puis, une fois la première couche bien sèche, appliquez une nouvelle couche avec une teinte proche, légèrement plus foncée.

Par exemple, si votre chemise est en bleu clair, vous pouvez utiliser un bleu ciel un peu plus soutenu, puis assombrir progressivement avec un bleu roi, en réservant le bleu outremer pour les zones les plus profondes. Pour l’orange, vous pouvez tirer vers le rouge, puis ajouter quelques touches de marron pour les ombres.

Ajouter la couleur de la peau au personnage

La couleur de la peau représente un spectre infiniment vaste qui demande une étude rigoureuse. Toutefois, de manière générale, on peut dire qu’un teint caucasien se réalise avec une base de rose, obtenue avec du rouge et du blanc, puis une touche de jaune. L’autre option consiste à utiliser un ton orange et à réduire sa saturation avec du blanc. Dans ce cas, nous opterons pour la deuxième option afin d’obtenir une teinte plus chaude. 

Pour assombrir la peau, nous utiliserons la même logique de couleurs proches, avec un orange plus saturé pour les ombres générales, puis un ton intermédiaire de marron dans les zones les plus sombres. Pour créer de la chaleur, nous pouvons appliquer une transparence de rouge sur les joues, le nez, les coudes et les genoux. 

Nous terminons en utilisant des couleurs complémentaires pour renforcer les zones d’ombre. On peut le faire de deux façons simples.

La première consiste à appliquer un lavis très léger de la couleur complémentaire directement sur les zones à assombrir. Cela permet non seulement de foncer la teinte, mais aussi d’apporter une variation chromatique subtile et naturelle.

La seconde méthode consiste à partir de la couleur de base, puis à y ajouter une petite quantité de sa complémentaire dans un lavis. Le mélange s’assombrit alors naturellement, et vous pouvez l’appliquer sur les zones souhaitées.

L’idéal est d’utiliser ces deux approches pour obtenir un résultat plus riche et nuancé.

Voilà, notre personnage à l’aquarelle est maintenant terminé ! J’espère que ce tutoriel vous aura plu.