Pastel o acuarela: ¿cuál es la diferencia?
Si alguna vez has tenido en tus manos un juego de pasteles y un juego de acuarelas, probablemente te habrás dado cuenta de que no estamos en el mismo universo. Dos técnicas artísticas, dos formas de trabajar, dos resultados radicalmente diferentes y, sin embargo, algunos puntos en común. En este artículo, haremos un balance de lo que las separa y lo que las une.
Empecemos poniendo sobre la mesa sus características para poder analizar detenidamente estos dos materiales:
La naturaleza de cada técnica
Nos encontramos ante dos materiales pertenecientes a categorías opuestas, incluso se podría decir que son dos mundos opuestos. Una pertenece a las técnicas húmedas, aquellas que requieren de una base líquida para su uso, mientras que la otra es una técnica seca que se aplica directamente sobre el papel. Veamos en qué consiste esta diferencia.
Acuarela: una técnica húmeda
Por un lado, la acuarela, que, como bien indica su nombre, requiere de un medio acuoso para funcionar, en este caso, el agua. Aunque se puede encontrar en forma de crema o bola, hay que diluirlo para liberar todo su potencial. La cantidad de agua determina tanto la intensidad del color sobre el papel como la libertad de movimiento de la pintura.
Pastel: una técnica seca
Por otro lado, el pastel seco, generalmente presentado en forma de barras similares a la tiza. Estos se distinguen por su alta concentración de pigmento, que se aplica directamente sobre el papel dejando una línea de color intenso, mucha textura y, hay que admitirlo, una cantidad considerable de polvo.
Composición
Las dos técnicas comparten la misma base: el pigmento. La diferencia es cómo se usa. Para la acuarela, la goma arábiga sirve como aglutinante y permite que el pigmento se disuelva en agua. Para el pastel, el pigmento se muele finamente y se compacta con muy poco aglutinante para formar una barra seca que deposita directamente el color.
Aplicación de color
Aquí es donde la diferencia es más marcada. La acuarela produce capas transparentes de colores brillantes, con mezclas armoniosas y degradados suaves. El pastel, por su parte, aporta colores intensos y una característica textura terrosa, una sensación maleable que permite crear fundidos con los dedos o trazos potentes que se superponen por completo.
Otras diferencias a tener en cuenta
La acuarela requiere unos minutos de secado para fijar sus colores. El pastel, siempre seco, permanece maleable indefinidamente, pero hay que fijarlo con un producto adecuado para que no se desvanezca con el tiempo.
¿Qué tienen en común el pastel y la acuarela?
A pesar de sus diferencias, el pastel y la acuarela comparten algunos puntos en común que sería una pena pasar por alto. Ambos se basan en una base de pigmento puro que produce colores vibrantes, se aplican al papel y permiten degradados suaves y sutiles. También son excelentes aliados para las técnicas mixtas, ya que se integran de forma natural con otros materiales.
Un ejemplo práctico para comparar pastel y acuarela
Para entender mejor la diferencia entre pastel y acuarela, nada mejor que experimentar con ellos sobre el mismo tema. Te invito a observar el siguiente ejemplo (o, por qué no, a realizarlo conmigo) para poder apreciar el comportamiento de cada técnica y los resultados que se pueden obtener con cada una de ellas.
El principio es simple: elige un elemento central fácil, como una flor silvestre, por ejemplo, y hazlo dos veces, intentando crear dos diseños gemelos, mismo modelo, misma composición, mismos colores. La única diferencia será que uno será coloreado con acuarela, mientras que su gemelo será coloreado con pastel.
Antes de empezar, salta a la vista una diferencia importante a la hora de elegir el soporte: el papel de acuarela debe ser blanco y grueso, mientras que el papel pastel puede ser de color crema y mucho más fino. En ambos casos, sin embargo, debe tener una textura de flor media o marcada.
La versión acuarela revela capas transparentes llenas de matices, que se integran delicadamente dejando una superficie lisa pero rica en colores e intensidades.
La versión pastel muestra una flor mucho más sólida, casi más pesada, con una textura visible en la que los colores se integran suavemente y las líneas se llenan de matices.
Al compararlas, entendemos inmediatamente qué hace que cada técnica sea única y por qué algunos artistas terminan adoptando una en lugar de la otra, o combinándolas.
Pastel o acuarela, es difícil elegir entre los dos cuando ves lo que cada uno puede dar. Uno juega la carta de la ligereza y la transparencia, el otro se centra en la intensidad y la textura. Ahora que conoces sus diferencias, sólo queda una cosa por hacer: probar ambos y ver cuál te atrae más. ¡Nos vemos pronto!