Dessiner un ange

Les anges occupent une place à part dans notre imaginaire collectif. Beaucoup de personnes aiment à penser que leurs proches veillent sur eux depuis le paradis. D'autres croient qu'un ange les protège du danger au quotidien. 

Dans cet article, on s'intéresse à ces êtres de lumière qui accompagnent la foi de millions de croyants à travers le monde : leur représentation artistique, les éléments qui ont forgé leur image au fil des siècles, et bien sûr, comment les dessiner pas à pas.

La représentation des anges dans l'art

Les anges sont des êtres célestes présents dans les trois religions abrahamiques, mais c'est dans l'art chrétien que leur représentation a connu les évolutions les plus marquantes.

Le Moyen Âge

Les œuvres médiévales nous montrent des créatures étranges, parfois troublantes et c'est en réalité une représentation fidèle des descriptions de l'Ancien Testament, où les anges n'avaient pas grand-chose à voir avec la figure humaine telle qu'on la connaît aujourd'hui.

Le Gothique et la Renaissance

La révolution humaniste transforme complètement cette image. Les anges prennent une apparence humaine, vêtus de magnifiques habits et dotés d'ailes colorées et vibrantes, tout en conservant quelque chose de leur dimension surnaturelle.

L'Annonciation (1434-1436), Jan van Eyck

Le baroque

C'est à cette période qu'apparaît la figure des putti : de petits enfants potelés, aux cheveux bouclés et sans vêtements, qui voltigent autour de la Vierge et des saints en jouant d'instruments ou en s'amusant avec légèreté.

L'Assomption de la Vierge (1611-1612), Peter Paul Rubens

Le Néoclassicisme

La redécouverte de l'Antiquité et du marbre blanc impose une nouvelle esthétique. Le blanc devient le symbole du divin, de la pureté et du statut. Ailes, vêtements, tout abandonne la couleur au profit d'une blancheur immaculée.

Le Chant des anges (1881), William-Adolphe Bouguereau

Les éléments incontournables d'une représentation angélique

Avant de se lancer, voici les caractéristiques qui reviennent le plus souvent dans les représentations d'anges : une apparence jeune et sereine, une paire d'ailes dont la taille reflète leur rang, une tunique blanche aux broderies dorées, des instruments de musique comme la harpe ou la trompette, une épée pour certains, et bien sûr un halo lumineux au-dessus de la tête.

Dessiner un ange étape par étape

On commence par une figure humaine, en cherchant une posture élégante et sereine qui reflète la nature de ces êtres. 

Un schéma de volume peut aider à visualiser la musculature et les proportions avant de passer au croquis.

Sur la base du croquis, on place les éléments caractéristiques : de grandes ailes au repos, une harpe entre les mains, un halo, et la tunique blanche. C'est à cette étape que l'ange commence vraiment à prendre forme.

Dessiner le visage d’un ange

Sur un nouveau calque ou une nouvelle feuille posée par-dessus, on trace les lignes finales. L'idée est de refléter le caractère noble de l'ange dans chaque trait.

Le visage doit être beau et jeune, avec de grands yeux, un nez et des lèvres bien définis, des joues pleines.

Pour les cheveux, on cherche des ondulations naturelles et organiques, avec un désordre doux et harmonieux. 

La tunique, légère, demande une attention particulière aux points de tension pour créer de beaux plis, un procédé très présent dans l'art classique. 

On va maintenant dessiner les mains qui jouent de la harpe.

Les mains sont placées dans une position un peu particulière, car nous cherchons à obtenir certaines tensions et flexions tout en conservant une apparence naturelle et réaliste. 

Les mains que nous venons de dessiner s’articulent avec la harpe. Utilisez l’une d’elles pour la tenir par un de ses bords et l’autre pour pincer les cordes, même si cette posture ne correspond pas réellement à la manière dont on joue de cet instrument. Il s’agit avant tout d’une pose esthétique destinée à la représentation. 

On vient maintenant dessiner les ailes, qui ne sont pas très différentes de celles des oiseaux. Dessinez plusieurs couches de petites plumes, en recouvrant les ailes jusqu’à environ la hauteur des coudes. Ensuite, ajoutez de longues et grandes plumes qui se dissimulent derrière le personnage. 

 

Effacez les lignes guides du croquis pour laisser notre dessin propre, en profitant de ce moment pour affiner les détails et corriger les traits. 

 

Ajouter les ombres et lumières

Pour commencer à dessiner les lumières et les ombres, je vous recommande de partir d’une base de couleur intermédiaire, en utilisant un gris pour le sujet et un gris un peu plus sombre pour le fond. Vous pouvez profiter du contraste pour les éléments de pure lumière, comme le halo. 

Il est maintenant important de définir les points lumineux. Pour cela, je vous suggère d’ajouter un peu de blanc bien estompé dans les zones qui brillent ou reflètent la lumière, comme le halo et certaines zones dans les coins du fond. 

Si vous le souhaitez, vous pouvez réaliser un ombrage général sur l’ensemble du dessin afin de repérer les zones les plus exposées. N’oubliez pas que nous avons un modèle en lumière directe, ce qui implique des contrastes plus marqués et des rebonds de lumière un peu partout. 

Ajouter le volume au dessin

Le visage demande des ombres très douces, avec plusieurs reflets le long des contours. 

Pour les ailes, la technique est plus simple qu'elle n'y paraît : une ombre sur la partie intérieure de chaque plume, une zone sombre près du corps, puis des lignes diagonales blanches pour créer la texture. 

Pour donner du volume à l’instrument, nous utiliserons un ton beaucoup plus sombre. Cela permettra d’obtenir un contraste qui apportera de l’équilibre et du poids à l’image. Pour les mains qui l’accompagnent, utilisez les mêmes valeurs que celles utilisées pour le visage. 

Enfin, le moment est venu d’ombrer la tunique. Elle se volume facilement avec quelques dégradés de chaque côté des plis, en réservant la lumière sur les épaules et l'ombre sous les bras. 

Finaliser son dessin d'ange

Pour finir, vous pouvez colorer l'ensemble avec des tons rougeâtres et quelques verts pour les nuances naturelles de la peau. Un orange intense pour les lèvres, du rose sur les joues et le nez, du doré pour les cheveux et les broderies. Et pour le fond, un bleu ciel parsemé de nuages légers s'impose naturellement. 

Voilà pour notre dessin d’ange à vous de le pousser jusqu'au niveau de détail qui vous convient. 

J'espère que cet article vous aura donné envie de vous lancer dans votre propre représentation angélique !