La technique du lavis à l’aquarelle : quand et comment l’utiliser ?

Si vous débutez en aquarelle, vous entendrez vite parler de nombreuses techniques et approches. Les comprendre et apprendre à les maîtriser est essentiel pour profiter pleinement de ce médium.

Bonjour et bienvenue dans cet article consacré au lavis : découvrons ensemble en quoi consiste cette technique et comment l’appliquer efficacement.

Qu’est-ce qu’un lavis ?

Le lavis est une manière d’appliquer l’aquarelle qui consiste à diluer la peinture dans l’eau jusqu’à obtenir un mélange semblable à de l’encre. Cette méthode permet de couvrir de grandes surfaces de manière uniforme ou dégradée, tout en gardant une apparence douce et légère.

En général, on l’utilise au début d’une peinture, car il permet de créer rapidement des fonds harmonieux avec un rendu agréable et équilibré.

Comment utiliser la technique du lavis ?

Voici quelques astuces pour obtenir de meilleurs résultats avec cette technique :

Utilisez de grands pinceaux souples : ils retiennent plus d’eau et permettent une application fluide et régulière.

Inclinez légèrement votre feuille : cela facilite la circulation de l’eau et accélère la couverture de la surface.

Travaillez sans interruption : dans le lavis, le temps est précieux. Il faut peindre en continu pour éviter les traces ou démarcations.

Faites des essais de couleur : à partir d’une seule teinte, vous pouvez obtenir plusieurs intensités selon la quantité de pigment dilué. Réalisez quelques tests sur un papier brouillon pour vérifier les valeurs.

Éliminez les excès de peinture : utilisez un pinceau sec pour absorber les surplus et éviter les taches imprévues.

Variations de la technique

Si vous connaissez déjà certaines techniques d’aquarelle, ces deux variantes du lavis vous sembleront familières :

Lavis uniforme (humide sur sec)

Aussi appelé “humide sur sec”, ce procédé permet d’obtenir une couche homogène de couleur sans marques visibles. Trempez votre pinceau dans le mélange et appliquez-le directement sur le papier sec, comme l’indique son nom.

Lavis dégradé (humide sur humide)

Connu également sous le nom d’“humide sur humide”, c’est la technique idéale pour mélanger plusieurs couleurs ou différentes valeurs d’une même teinte. Elle consiste à humidifier le papier avant d’y déposer la couleur diluée : les pigments se diffusent alors naturellement, créant de subtiles transitions.

Quelques exemples d’artistes

Voici deux artistes célèbres ayant utilisé le lavis avec une grande maîtrise dans leurs aquarelles :

William Turner

Ce nom vous est sans doute familier. Ce maître britannique du romantisme est considéré comme celui qui a élevé l’aquarelle au rang d’art majeur. Ses œuvres se distinguent par leurs atmosphères lumineuses, construites grâce à la superposition de multiples lavis.

John Singer Sargent

Cet artiste américain, figure du réalisme, a produit des aquarelles d’une grande vitalité. Dans ses œuvres, le lavis se retrouve dans des fonds dynamiques, faits de coups de pinceau rapides et audacieux, parfois proches de l’impressionnisme. 

Appliquer la technique du lavis

Pour terminer, voyons pas à pas comment utiliser le lavis afin d’en tirer le meilleur parti :

Préparez votre papier. Cette étape est essentielle pour toute peinture à l’aquarelle. Commencez par “préparer” le papier : humidifiez-le ou immergez-le brièvement dans l’eau, puis laissez-le sécher avant de le fixer sur une surface plane à l’aide de ruban adhésif pour éviter les déformations.

Réalisez le mélange. L’objectif est d’obtenir une consistance proche de l’encre. Versez un peu d’eau dans votre palette ou un petit récipient, puis ajoutez progressivement le pigment en mélangeant. Faites des essais pour vérifier que la teinte correspond à l’effet souhaité.

Appliquez horizontalement. Trempez le pinceau dans le mélange et peignez avec de longs gestes réguliers d’un bord à l’autre de la feuille, en descendant progressivement jusqu’à couvrir la zone voulue. Choisissez un lavis uniforme ou dégradé, selon le rendu recherché.

Exploitez la “goutte”. Lors du passage du pinceau, il se forme souvent une fine accumulation d’eau appelée “goutte”. Pour éviter les démarcations, utilisez cette goutte pour relier vos coups de pinceau : placez le pinceau dessus et poursuivez la peinture sans rupture.

Travaillez par couches transparentes. En appliquant plusieurs lavis successifs, vous obtiendrez des atmosphères riches et nuancées. Laissez sécher entre chaque couche avant de superposer la suivante.

Combinez avec d’autres techniques. Le lavis est souvent la base d’une œuvre, mais il ne doit pas être une limite. Vous pouvez le combiner avec d’autres procédés d’aquarelle pour affiner les détails, créer du mouvement et enrichir la composition visuelle.

Et voilà ! Vous savez désormais ce qu’est la technique du lavis et comment l’appliquer à l’aquarelle. J’espère que cet article vous a aidé à mieux comprendre ce concept et ses nombreuses possibilités. N’hésitez pas à expérimenter, à superposer les couches et à explorer toute la richesse de ce médium merveilleux qu’est l’aquarelle.

Rédacteur et illustrateur : Bryam