Cómo pintar con espátula

En pintura, las herramientas que elegimos influyen enormemente en el resultado. La espátula es un buen ejemplo: a menudo se deja de lado en favor del pincel, pero ofrece posibilidades realmente interesantes. En este artículo, explicamos qué es, cómo usarla, qué técnicas permite y cómo cuidarla.

¿Qué es una espátula para pintar?

Es una herramienta sencilla en su diseño: una hoja de metal plana y flexible, fijada a un mango de madera. Lo que la distingue es la forma en que aplica la materia con firmeza y dinamismo, lo que te permite crear texturas y efectos de volumen imposibles de lograr con un pincel. 

Los tipos de espátula

En pintura, puedes encontrar dos tipos de herramientas. La primera es la espátula, que se utiliza para mezclar colores y limpiar la paleta. La segunda es la espátula de pintura, cuya forma permite aplicar la pintura de manera limpia, sin tocar directamente el lienzo. A continuación, se muestran algunas formas comunes en esta categoría:

- Espátula con forma de diamante: su forma corta y puntiaguda lo hace especialmente versátil.

- Espátula alargada: su forma facilita la creación de líneas largas y rectas.

- Espátula rectangular: gracias a su superficie más amplia, permite cubrir grandes áreas con pintura.

- Espátula con borde redondeado: permite aplicar la pintura sin dejar marcas en los bordes, lo que facilita la creación de degradados.

Las técnicas de pintura con espátula

Aquí hay algunas de las técnicas más utilizadas, pero lo mejor sigue siendo explorar la herramienta por su cuenta para descubrir todo lo que puede ofrecerle:

La masa

Muy utilizada en la pintura al óleo, esta técnica consiste en aplicar capas gruesas de pintura para crear relieves que le aportan gran presencia y textura a la obra.

El frotado

Se utiliza la parte plana de la espátula para extender la pintura con pequeños movimientos cortos. Esto realza la textura de la superficie de manera muy expresiva.

El esgrafiado

La espátula es una herramienta fina y resistente, lo que nos permite usarla para retirar pintura del lienzo. Para esta técnica, se dibuja con la punta o el borde de la espátula, lo que crea líneas, detalles profundos o revela las capas inferiores. 

También podemos usar la espátula como una especie de goma de borrar. De manera similar al "sgraffito", nos permite retirar la pintura del lienzo en las zonas que no nos convencen, siempre y cuando la pintura esté aún fresca.

Aunque su uso está relacionado principalmente con la pintura, también puede resultar muy útil en la escultura. Con la espátula, podemos moldear la materia aprovechando sus diferentes formas, pero también alisar las superficies con precisión.

Ejercicios para aprender a usarlo

No hay nada mejor que la práctica para dominar esta herramienta. Prepare una superficie resistente y algunas pinturas; el óleo es ideal, pero también funcionan muy bien el acrílico o la témpera. 

Arrastrar y estirar la pintura

Extiende una pequeña cantidad de pintura con la espátula, procurando obtener una superficie lisa y homogénea.  

Para profundizar más, coloca dos colores en lados opuestos y crea una transición jugando con los movimientos.

Textura terrosa

Carga ligeramente el borde de la espátula y aplica la pintura con un movimiento vertical largo, estirándola lo máximo posible en un solo gesto. Repite el ejercicio varias veces para familiarizarte con la herramienta. 

Capa sobre capa

Aplica primero una capa lisa y bien extendida. Luego, añade trazos amplios con la parte plana, asegurándote de que no se mezclen con la capa inferior. La textura de los bordes de la espátula aportará volumen y material de forma natural.

Campo de flores

Comienza aplicando una capa de tonos verdes para simular un prado. Con la punta de la espátula, aplica pequeñas cantidades de pintura para formar flores de distintos tamaños y formas. Es un excelente ejercicio para aprender a dosificar la cantidad de material con precisión.

¿Cómo mantener adecuadamente una espátula para pintar?

Bastan unos pocos gestos sencillos para mantenerlos en buen estado. Límpialas con un paño cada vez que cambies de color y sécalas cuidadosamente para evitar que se oxiden. Antes de comprarlas, recuerda comprobar la flexibilidad y la resistencia de la hoja: eso es lo que realmente marca la diferencia al usarlas.

La espátula para pintar es una herramienta que merece la pena probar. Una vez que empiezas a experimentar con él, descubres efectos y texturas que ninguna brocha puede reproducir. ¡Es tu turno!