Dibujar un retrato realista

El retrato es una de las categorías artísticas más estudiadas y practicadas desde hace siglos. Con el tiempo, se han desarrollado muchas técnicas para hacer estas obras más vívidas y expresivas. En este tutorial abordaremos el retrato a través de tres métodos, con el objetivo de darle el máximo realismo.

El realismo no es una acumulación de detalles

A lo largo de la historia del arte, muchos artistas han teorizado diferentes formas de representar el mundo real. La mayoría ha comprendido que se trata sobre todo de jugar con maestría con las ilusiones y las impresiones. Una representación con un nivel de detalle extremadamente minucioso se parece más al hiperrealismo, un término más preciso para este enfoque.

Captando la esencia del modelo

Probablemente ya te haya pasado que tu dibujo no se parece del todo al modelo, aunque las líneas y proporciones parezcan consistentes. Esto se debe a que a la hora de dibujar hay que ir más allá de lo que se ve: observar con atención para encontrar las características que hacen única a esa persona. 

Bocetos preparatorios: un paso imprescindible

Antes de realizar un retrato, se recomiendan algunos ejercicios preliminares para familiarizarse con el modelo. Primero, obsérvalo desde varios ángulos, lo ideal es tenerlo como modelo en vivo, pero si esto no es posible, con varias fotos bastará. Luego haz unos cuantos bocetos rápidos, intentando observar el rostro de forma global, sin perderte en los detalles.

Dibuja un retrato realista paso a paso  

Si bien extraer de la observación es una habilidad fundamental, esto no significa que debamos dejar de lado los métodos, sino todo lo contrario. La cuadrícula es una técnica particularmente útil cuando se busca una gran precisión en la creación de un retrato. Aquí se explica cómo usarlo: 

- Toma la foto de referencia y dibuja una cuadrícula.
- Nombra cada columna con letras y cada fila con números.
- Reproduce una cuadrícula idéntica en tu soporte de dibujo.

El principio es simple: identifica las características de tu referencia cuadro por cuadro. Si parte del ojo está en el cuadro G5, por ejemplo, ubica este mismo cuadro en tu dibujo y reproduce exactamente lo que ves en esta área.

Una vez colocados los primeros elementos, observa cómo cada cuadro contiene una porción del dibujo. Lo principal es comparar constantemente: a qué distancia está cada línea del borde, dónde se une a la siguiente, cuáles son sus límites y qué elementos entran en contacto con ella.

Otra forma de navegar por la cuadrícula es comenzar desde un punto de partida fijo, aquí el cuadro G1, y trazar el contorno de cada elemento siguiendo su trayectoria cuadro por cuadro, basándose en las áreas ya dibujadas para mantener la coherencia. 

Lo ideal es combinar los dos enfoques: colocar cada línea utilizando la nomenclatura como referencia, comparando periódicamente con las zonas vecinas para garantizar la cohesión del conjunto.

Continúa así para cada elemento del rostro, cuidando de adaptar tu línea a lo que expresa, delicada donde la forma lo requiere, más asertiva en las zonas de marcado contraste. 

Si lo deseas, también puedes aprovechar este paso para colocar las sombras y luces principales, algunos artistas prefieren hacer esto antes del color, cuando el dibujo aún es legible sin interferencias visuales. 

Cambiar a color: dos métodos para explorar

Si estás trabajando con una técnica tradicional, comienza por observar atentamente los colores presentes en tu referencia. La piel, al contrario de lo que se podría creer, nunca es de un color uniforme, contiene rojos, verdes, grises, marrones y muchos otros tonos.

Procede luego a pintar el fondo de un marrón cálido. Esta elección no es puramente estética: incluso con un color plano, el fondo establece un contexto luminoso. En este ejemplo, la fuente de luz está situada en la parte trasera, en el lado derecho.

  

Ahora te presentaré dos métodos que puedes utilizar para agregar color a tu dibujo. Es por ello que decidí dividir el dibujo en dos partes. 

Método 1: transparencias sobre grisalla

Es un método clásico, utilizado principalmente en pintura. Consiste en realizar primero el retrato en blanco y negro para construir los volúmenes y sombras del rostro.

Luego aplica finas capas de color transparente encima. Un castaño en el cabello, por ejemplo, se adaptará naturalmente a los valores siguientes. Para la piel, aplica un tono carne suave en el rostro, integra tonos verdes claros en las sombras para darles una saturación más natural y agrega unos toques de rojo en nariz, mejillas y mentón para agregar vitalidad.

Método 2: color alla prima

Más recientemente, este método sigue una lógica más directa pero requiere un buen dominio de la teoría del color y de conceptos avanzados como la relatividad cromática. En pintura, la mezcla se realiza directamente sobre la paleta. Con lápices de colores o pasteles buscamos el tono más adecuado y luego lo refinamos mezclándolo con tonos relativos para aclarar o tonos complementarios para oscurecer. 

Una vez aplicado el color sobre la piel, pasa al cabello, verás aparecer castaños más brillantes, con marcados contrastes en los contornos incididos directamente por la luz.

Finalmente, retira las cuadrículas y tómate el tiempo para ajustar pequeños detalles, imperfecciones y espacios en blanco. Compara las dos versiones para determinar qué método se adapta mejor a tu forma de trabajar.

El retrato realista es una habilidad que se construye con el tiempo. La cuadrícula, la grisalla, el color alla prima, son herramientas que adquieren todo su significado una vez que se experimentan realmente. Prueba ambos métodos en diferentes estudios, observa cuál te funciona mejor y deja que cada ejercicio te acerque un paso más hacia el resultado que estás buscando.