¿Cómo elegir bien los colores para acuarela?

Una sola mala elección puede marcar la diferencia entre una acuarela con colores brillantes y otra de aspecto turbio, apagado y sin vida. Elegir los colores no es algo que se haga sobre la marcha: hay que conocer la paleta, identificar los tonos más adecuados y comprender cómo combinarlos para obtener resultados nítidos y luminosos. Y eso es exactamente lo que vamos a ver en este artículo.

Cómo elegir bien tu paleta de acuarelas: criterios esenciales

Antes de mostrarte qué colores usar para tus mezclas, empecemos con algunas indicaciones para elegir una buena paleta. Lee atentamente las siguientes recomendaciones.

¿Cantidad o calidad?

Los sets con una gran variedad de tonos tienen algo hipnótico; esta abundancia de colores es atractiva y a menudo nos impulsa a elegirlos en lugar de sets menos completos pero de mejor calidad. Primer consejo: evita este tipo de acuarelas. Opta por una opción cuyos pigmentos parezcan más cremosos y concentrados, ya que esto indica un mejor resultado y mayor durabilidad. 

Elige una paleta completa

En las tiendas de arte también se encuentran paletas temáticas: tonos carne para los retratos, tonos fríos desde el aguamarina hasta el violeta intenso… Sin duda, son tentadoras, pero si compras tu primer juego de pinturas, es mejor elegir una paleta básica completa. Asegúrate de que incluya todos los tonos que puedas necesitar para tus mezclas. 

La paleta de colores ideal para la acuarela

Todos los colores obtienen su tono de las cualidades físicas de sus pigmentos, lo que hace que una mezcla se parezca a veces más a una receta de cocina que a una operación matemática. Para evitar sorpresas desagradables, aquí te dejo una selección de colores que han demostrado ser efectivos entre los grandes artistas:

1 - Amarillo limón 
2 - Rojo alizarina 
3 - Amarillo gamboge
4 - Rojo pirrol
5 - Azul ultramar.
6 - Tierra de Siena quemada
7 - Verde vejiga
8 - Rosa quinacridona
9 - Azul celeste 

Con la ayuda de una guía de colores, busca en tu paleta el tono exacto o el más parecido. De este modo, encontrarás ejemplos de estos tonos aplicados con mis propias acuarelas.

¿Cómo utilizaban los grandes maestros el color en la pintura al acuarela?

Aquí hay algunos artistas destacados y la forma en que utilizaban el color con sobriedad e inteligencia para lograr efectos particularmente impactantes.

J.M.W. Turner

Referente imprescindible de la acuarela, utilizaba el blanco del papel para crear los efectos de luz y construía atmósferas completas con tonos amarillos y ocre. 

Lucerna desde el lago (1800).

John Singer Sargent

Gran maestro del color, lograba tonos profundos combinando el azul y la tierra de Siena, lo que aportaba calidez a las sombras. 

   

Joven con sombrilla (1900)

Georgia O’Keeffe

Dominaba el uso del color en toda su intensidad, creando obras impactantes con tonos saturados y puros que casi evocaban la pintura al óleo. 

Evening Star n.º IV (1917)

Mezclas de acuarela: ¿cómo obtener los tonos adecuados?

Ahora que conoces los colores esenciales, veamos cómo combinarlos para obtener una amplia gama de tonos vibrantes.

- Para las sombras: Mezcla azul ultramar y tierra de Siena tostada. Obtendrás un gris acromático, el cual se adapta naturalmente al tono sobre el que se aplica.
- Para los tonos verdes: comienza con el amarillo limón como base y neutralízalo con un toque de rojo. Resultado: un verde oliva perfecto para el follaje.
- Para los tonos de piel: diluye generosamente una mezcla de amarillo ocre y rojo cadmio o pirrol para obtener una base cálida y luminosa.

   

Crear su propia paleta de colores para conocer mejor sus tonos

De una caja a otra, los pigmentos varían, tanto en composición como en concentración. Estas diferencias pueden ser significativas de una marca a otra. La mejor manera de orientarse es crear tu propio muestrario de colores.

Toma una hoja blanca y aplica una muestra de cada color en el mismo orden que tiene  tu paleta, utilizando una cantidad similar de agua y pigmento. Luego, realiza algunas mezclas, anotando los colores utilizados y el resultado obtenido.

Teoría del color en acuarela: las reglas básicas que debes conocer

Algunos principios básicos ayudan a tomar mejores decisiones para cada obra:

Paleta restringida: limítate a usar entre 4 y 5 colores por escena para garantizar la coherencia de la imagen. 

Evita el negro puro: que en realidad no existe en la naturaleza. Opta por tonos oscuros obtenidos mediante contraste, lo cual resultará más natural.

   

Juega con las transparencias: superponer capas te permite obtener sensaciones de color muy intensas, sin necesidad de realizar mezclas complejas.

Para aclarar un tono: combínalo con su color relativo más claro (verde + amarillo, por ejemplo). Para oscurecerlo, su color complementario suele dar mejores resultados que su color relativo más oscuro.

   

Elegir bien los colores para las acuarelas es algo más que una cuestión estética; es lo que determina el éxito de cada pintura. Una caja de calidad, una paleta básica completa, algunos matices dominados y una buena comprensión de los valores: estos son fundamentos sencillos, pero marcan la diferencia en el resultado final.

Tómate el tiempo necesario para crear tu propia paleta de colores, experimentar con sus combinaciones y observar cómo los grandes maestros supieron sacar el máximo partido a solo unos pocos colores. Verás rápidamente que la riqueza de una acuarela no proviene del número de colores utilizados, sino de la forma en que se eligen y se combinan.

Ahora te toca a ti encontrar tu propia paleta, aquella que se adapte a tu estilo y a tu visión artística.