Dibujar en relieve

Cuando dibujamos, siempre intentamos engañar la mirada del espectador, haciéndole creer que esos trazos y esas manchas sobre una hoja plana representan algo real. Es esta búsqueda de la ilusión visual la que ha dado origen a conceptos como la perspectiva, el escorzo o el arte cinético, pero también a técnicas que aportan una verdadera sensación de tridimensionalidad a una imagen. En este artículo, exploramos varias formas de lograrlo.

Entre el dibujo y la escultura: la inspiración de Mantegna

Hace algunos siglos, el maestro Andrea Mantegna se planteó la misma pregunta. En esta obra notable, imita una escultura en relieve a través de la pintura, similar a los frisos griegos. Si la observamos con atención, podemos identificar varias características que producen una sensación de profundidad intensa: una composición monocromática en la que las figuras se construyen únicamente a partir de volúmenes, y sombras de contacto muy marcadas que hacen que las formas destaquen sobre la superficie del cuadro. 

La introducción del culto a Cibeles en Roma, Andrea Mantegna

En realidad, podríamos dedicar todo el artículo a esta obra, ya que contiene muchas enseñanzas. Pero aquí nos sirve principalmente como punto de partida para comprender los principios que permiten crear una sensación de relieve en un dibujo, principios que ahora aplicaremos de forma práctica.

La sombra lateral: cómo crear un efecto escultórico

¿Cómo se consigue este efecto escultórico? ¿Cuáles son los principios que hacen que nuestro cerebro interprete la imagen como un objeto tridimensional? Esto es lo que hay que recordar:

- Imaginen que todos los objetos y personajes se encuentran sobre un fondo plano, sin decorados ni planos de profundidad.
- Cada elemento proyecta una sombra sobre la pared que hay detrás, creando un contorno en el mismo lado para todos los personajes y objetos.
- El artista pinta únicamente los volúmenes, omitiendo los valores de color y textura, lo que acerca más la imagen a la idea del mármol esculpido que a una pintura monocromática.

Para poner en práctica estos principios, utilizaremos un perro de globo como modelo. Su forma sencilla, compuesta por cilindros inflados, permite aplicar los efectos por secciones utilizando las sombras típicas de una esfera.

Dibujar un perro en relieve utilizando la sombra lateral

Dibuje el modelo elegido, concentrándose únicamente en los contornos. El fondo debe ser inexistente o muy plano. Reserve las sombras y los reflejos para la siguiente etapa.

Defina un punto de luz, por ejemplo, la esquina superior izquierda, y cree un sombreado que corresponda al impacto de la luz. Las superficies que miran hacia la fuente de luz permanecen claras, y luego se pasa gradualmente a una sombra más oscura en el lado opuesto.

Proyecte una sombra lateral respetando la dirección de la luz. A partir del contorno oscuro, prolongue la sombra unos centímetros en la misma dirección, imitando la silueta del modelo.

Crear un verdadero bajorrelieve

Otra opción consiste en utilizar un material de modelado, como plastilina o arcilla, para crear los volúmenes de su composición sobre una superficie plana. Para ganar volumen sin desperdiciar material, utilice bolas de papel de periódico o de papel de aluminio fijadas a la superficie con pegamento o cinta adhesiva, y luego cúbralas con el material de modelado.

Una vez que se haya creado el objeto tridimensional, podrá comprobar por sí mismo el efecto obtenido en el ejemplo anterior.

La discretización del volumen

Esta técnica se basa en líneas que definen recorridos visuales que permiten al cerebro interpretar dimensiones en una hoja plana.

Para saber hasta qué punto debe marcarse la curvatura de cada sección, puede guiarse por las propias líneas de contorno: si fuera más pronunciada, el resultado parecería extraño, y si fuera más plana, precisamente perdería el volumen que buscamos. Es un equilibrio que hay que encontrar mediante la observación y la práctica.

Comience dibujando el contorno de su objeto; el perro de globo también funciona muy bien aquí. 

A continuación, trace una línea horizontal en el centro, respetando cada curva, pliegue o hendidura del volumen. La curvatura debe ser precisa: si es demasiado pronunciada, el resultado parecerá extraño; si es demasiado suave, se perderá el volumen deseado.

Trace una línea idéntica unos cuantos centímetros más arriba, y luego otra debajo, manteniendo el mismo espaciado. Continúe en ambas direcciones manteniendo un espaciado regular entre las líneas. 

Repita luego el mismo procedimiento en sentido vertical.

Combinar las dos técnicas

Como última propuesta, se puede combinar el método del sombreado lateral y el del entramado de volumen. El resultado se asemeja a los renderizados poligonales de las aplicaciones 3D, un efecto visual particularmente impactante.

¡Y esto es todo por este tutorial! Estas tres técnicas son fáciles de aplicar y divertidas de experimentar. Ya sea que elija el sombreado lateral, el relieve o el entramado volumétrico, cada una le brindará una forma diferente de engañar a la vista y dar vida a sus dibujos.

¡Hasta pronto!