Améliorer le contraste de ses dessins

Une chose est sûre, le contraste est l’un des éléments les plus puissants pour donner de la force et de la lisibilité à votre dessin. Que vous dessiniez en noir et blanc ou en couleur, jouer avec les contrastes permet de mettre en valeur votre sujet, de créer du volume, de diriger le regard, bref d’ajouter une vraie intention artistique à votre dessin.

Dans ce tutoriel, nous allons voir ensemble comment améliorer le contraste de vos dessins grâce à une méthode simple et progressive.  

Qu’est-ce que le contraste ?

Le contraste est une différence visuelle entre deux éléments. C'est une opposition qui peut se créer de plusieurs manières : par la taille, la forme, la texture, la direction, la valeur ou encore par la couleur.

Selon le peintre et théoricien Johannes Itten, il existe 7 contrastes de couleur : le contraste de teinte, de clair-obscur, chaud-froid, de qualité, par les complémentaires, simultané ou de quantité.

Si l’on regarde l'exemple ci-dessous, une pomme traitée sans contraste et avec contraste, on se rend vite compte de l’importance de les travailler. L’une nous semble éloignée, fade et l’autre au contraire nous paraît vivante et bien en volume.

Dans ce tutoriel, nous nous intéresserons plus particulièrement au contraste le plus fort qu'il existe, le contraste clair obscur. Cela consiste à créer des zones claires et des zones sombres proches.

Un exemple de dessin en contraste à reproduire 

Avant de commencer votre dessin, choisissez une photo avec une lumière bien définie. Munissez-vous d'une feuille de dessin A4, d'un crayon sec (type HB-2H), d'un crayon gras (type 6B-8B) et d'une gomme si besoin.

Une astuce : mettez votre photo en noir et blanc afin de mieux voir vos contrastes et d’avoir une meilleure vision globale.

Puis, commencez par une esquisse simple avec votre crayon sec, en posant les grandes formes de votre sujet. Vérifier les proportions en prenant du recul.

Astuce : prendre votre dessin bras tendu devant vous et observer quelques secondes votre dessin, puis votre sujet, afin de corriger d'éventuelles erreurs de proportion.   

Avant d'entrer dans le détail des ombres, il peut parfois être intéressant d'identifier sur votre dessin, les différentes zones d’ombres (claires, moyennes et foncées). Pour cela, vous pouvez simplement définir ses zones au crayon.

Astuce : Si vous avez du mal sur votre sujet à distinguer les zones foncées, moyennes et claires, plissez vos yeux, jusqu'à ce que votre vision devienne floue, les détails étant moins visibles, vous aurez plus de facilité à repérer ces zones.

Une fois ces zones repérées et indiquées, commencez au crayon gras par les grandes masses en étant régulier dans vos traits puis affinez les bords en variant la pression exercée et seulement en dernier, vous pourrez ajouter les détails. 

Comment traiter les zones d’ombre du dessin ? 

Voici dans le détail les différentes manières de traiter les zones d’ombre ainsi que la texture de mon dessin. Vous pouvez observer que je mélange les aplats aux tons moyens et forts avec un système de hachures et de dégradés. N'hésitez pas à les reproduire sur une feuille à part. 

Varier le niveau de contraste

Pensez bien que tous les éléments de votre dessin ne doivent pas être au même niveau de contraste. Varier les arêtes de votre dessin, parfois avec un dégradé doux, parfois, avec un contraste plus net, cela permet de jouer sur la hiérarchie et de créer un point focal.

Par exemple, renforcer le contraste à certains endroits avec des textures ou au contraire en laissant des blancs afin de laisser respirer votre dessin. 

Astuce : il n'est pas toujours utile de détailler l'ensemble de son dessin. Au contraire, choisissez certaines zones à détailler et d'autres beaucoup plus général en laissant des blancs, de l'espace, l'imagination fait le reste et votre dessin n'en sera que plus réussi.

Tout au long de votre dessin, prenez le temps d'observer, de comparer avec votre image de référence, analyser et ajuster. 

Astuce : Si vous avez un doute, prenez une pause et revenez sur votre dessin plus tard. En effet, mieux vaut y aller avec parcimonie avec les contrastes pour éviter d'avoir un effet surchargé. 

Pour conclure, vous l'avez remarqué, le contraste est un outil fondamental pour donner vie à vos dessins, renforcer leur impact et guider le regard du spectateur. Si celui-ci est pensé de manière à part entière, il viendra enrichir votre dessin et lui donner une véritable force graphique.

Alors bien sûr, ce n'est pas toujours une mince affaire, mais vous verrez qu'avec un entraînement régulier, vos dessins s’amélioreront.  

Rédactrice et illustratrice : Sacha Fatticcioni