Dessiner une rivière

Aujourd’hui, je vous propose qu’on découvre ensemble un grand classique du dessin de paysages naturels : comment dessiner une rivière. Que ce soit pour apporter du mouvement, de la vie ou simplement une touche de fraîcheur à vos paysages, la rivière est un élément incontournable. On va voir comment la représenter simplement, tout en captant son aspect fluide et naturel.

Préparez vos crayons, votre papier ou votre tablette et surtout, votre créativité ! 

Les différents types de cours d’eau

Et comme toujours on commence par observer. Alors la principale chose à définir, c’est qu’est-ce qu’une rivière ? on a trois types de cours d’eau principaux : 

- Le ruisseau, c’est est un petit filet d’eau souvent étroit et peu profond. 
- La rivière est plus large et plus profonde qu’un ruisseau. Elle a un débit plus important et suit un parcours plus long, souvent avec des courbes, des rapides ou des zones calmes. 
- Le fleuve est une très grande rivière qui se jette directement dans la mer ou l’océan. Il est souvent beaucoup plus large, avec un débit puissant, et peut traverser plusieurs régions, voire plusieurs pays. 

Bonne nouvelle, car si nous allons parler de rivière dans cet article, ce que nous allons voir est généralement valable pour tous les cours d’eau. 

Passons maintenant aux principales caractéristiques de la rivière. Si on regarde les photos ci-dessus, on peut observer que, généralement, une rivière suit un parcours sinueux, avec des courbes appelées méandres. Elle est bordée de berges qui peuvent être plus ou moins abruptes, parfois couvertes de végétation.

L’eau y coule avec plus ou moins de rapidité selon les zones, créant des endroits calmes comme des zones plus agitées avec des remous ou des petits rapides. On retrouve aussi de nombreux rochers qui la jalonnent. 

Comment réussir son dessin de rivière ? 

Je vais vous inviter à regarder les deux dessins ci-dessous et à réfléchir à celui qui retranscrit le mieux la rivière, et pourquoi. 

Normalement, sans trop de surprise, c’est le dessin de droite qui devrait ressortir le mieux. Pourtant, si on les regarde de près, ils ne sont pas si différents : la rivière a la même forme, ils sont dessinés au trait et présentent les mêmes éléments.

La principale différence, c’est que celui de droite a de la profondeur et du volume. C’est justement ce que l’on va chercher à donner à nos dessins de rivière.

Le premier point pour apporter de la profondeur, c’est de bien dessiner les formes de votre rivière. Pour cela, deux choses sont importantes :

Les deux bords de la rivière doivent toujours se rejoindre en un même point sur la ligne d’horizon.
Plus ils descendent vers le bas du dessin, plus ils doivent sembler s’écarter.
Ces deux points sont en fait la base de la perspective, mais bien appliqués, ils donnent immédiatement de la profondeur à votre cours d’eau.

Ensuite, je vous conseille de garder une certaine cohérence dans les courbes utilisées, pour qu’elles se suivent plus ou moins naturellement tout au long de la rivière.

Je ne parlerai pas en détail ici de comment dessiner l’eau ou ses reflets de manière poussée si ça vous intéresse, je vous invite à cliquer sur le lien ci-dessus pour le consulter. 

Cependant, si vous souhaitez représenter l’eau uniquement avec des traits, voici trois méthodes qui fonctionnent bien.

Déjà, comme vous pouvez le remarquer, on dessine presque toujours les traits de manière perpendiculaire au sens de la rivière, sauf en cas de rapides.

- Première méthode : tracer des lignes plus denses dans les zones d’ombre (souvent proches des berges) et plus claires ou espacées dans les zones de lumière.
- Deuxième méthode : même principe, mais avec des lignes encore plus synthétiques, plus épurées.
- Troisième méthode : espacer davantage les traits, qui suivent cette fois le mouvement du courant. Ce sont des lignes plus légères, souvent placées près des berges ou autour des rochers pour suggérer le flux de l’eau.

Derniers conseils : lorsque vous souhaitez dessiner des rapides, je vous conseille de changer l’orientation des lignes pour montrer la turbulence de l’eau. Si les rapides sont vraiment marqués, vous pouvez aussi suggérer de la mousse en dessinant de petits nuages blancs ou des formes arrondies, ainsi que quelques gouttelettes autour.

Vous pouvez également ajouter des courbes dans la partie basse des rapides pour montrer les remous et accentuer l’effet de mouvement.

Dessiner une rivière étape par étape

Je vous propose de voir ensemble comment dessiner une rivière étape par étape, dans ce dessin je dessinerais un paysage complet, si vous souhaitez en apprendre plus sur le dessin de paysage vous pouvez consulter l’article dédié. 

On commence par placer la ligne d’horizon. 
 

On vient ensuite dessiner la forme de base de la rivière, elle se rejoins sur un point au niveau de la ligne d’horizon et s’éloigne sur le bas. 
 

On estompe les premiers traits et on vient ajouter des détails, ici pleins de rochers, il viendront apporter de l’intérêt visuel au dessin et marquer les berges de la rivière. 
 

On vient ajouter quelques éléments d’environnement en plus, de l’herbe, des buissons, l’idée est de créer de la vie.

Afin d’accentuer encore plus la présence de la nature on vient ajouter des arbres 

Ajouter les nuances de gris à son dessin

Maintenant que le croquis est fini on peut venir ajouter des nuances de gris, j’aime bien commencer par les rochers afin de définir les contrastes de base. 

On continue à apporter de la nuance avec la végétation. 
 

On passe à présent aux arbres, afin de ne pas surcharger l’image j'essaye de les faire en suggérer. 

C’est maintenant le moment de dessiner la rivière. Je vous conseille de la faire en dernier, car c’est là que se reflètent les autres éléments : il est donc plus facile d’avoir les bons contrastes si le reste de l’image est déjà posé.

Je laisse volontairement des zones blanches là où il y aura des remous liés aux rapides, et l'ombrage davantage les parties proches des berges et des rochers, qui viennent se refléter dans l’eau.

Pour finir et bien faire ressortir la rivière je vous conseille d’ombrer davantage la zone des berges et de venir gommer ou rajouter un petit trait banc sur la partie qui sépare la rivière des berges, cela lui permettra de bien se distinguer. 

Finaliser le dessin en ajoutant la couleur

Si vous souhaitez mettre la rivière en couleur, je vous conseille d’opter pour une teinte proche de celle du ciel, car l’eau tire sa couleur principalement de la réflexion de ce dernier.
Dans les zones proches des berges, vous pouvez ajouter des touches de couleur similaires à celles du sol ou des arbres pour suggérer, là aussi, les reflets dans l’eau.

Et voilà ! A présent vous avez toutes les cartes en main pour dessiner des rivières, mais aussi des ruisseaux et des fleuves. J’espère que cet article vous aura plu ! 😊 

Rédactrice et illustratrice : Chloé Pouteau